潮劇俗稱潮州戲，是全國十大百種和八個出國劇種之一。它是由宋元南戲演變而成的，有500多年的歷史。潮劇在長期的發展過程中，廣泛地吸收潮州音樂和民間舞蹈的精華，同時博取其他劇種的長處，終于形成一種具有獨特藝術風格的戲劇。
　　潮劇產生于潮州，而後流行于潮汕及福建南部、台灣及香港，在東南亞諸國有深遠的影響，很多潮劇刻本如《荔鏡記》、《金花女》、《蘇六娘》，在美國、英國、奧地利和日本等國的圖書館均有收藏。在潮僑最多的泰國，潮州戲班竟有30多個。
　　潮劇的行當（角色）分生行（小生、老生、武生等）、旦行（花旦、老旦、武旦、烏衫）、淨行（俗稱“烏面”）、丑行（小丑、老丑、女丑等）。
　　潮劇在表演程式上，有獨特的藝術風格，特別是唱工唱腔注重委婉清析，悅耳動听。生旦表演技巧靈活、細膩、形象；丑角的表演滑稽輕捷，詼諧風趣，很受人們的喜愛。舞台上所有行當，一切身段動作都有程式規範。比如手的活動區位，就有“花旦齊肚臍，小生在胸前，烏面到目眉，老丑胡亂來”的基本規範。
　　潮劇的伴奏分文場（畔）和武場（畔）。文場音樂采用整套潮州弦樂的樂器，武場主要是潮州鑼鼓。
　　潮劇在國內外享有盛譽。1957年、1959年潮劇兩次進京獻技，黨和國家領導人毛澤東、劉少奇、周恩來等先後觀看了演出，還接見演員並合影留念。1991年底，市潮劇團作為廣東省唯一的一個藝術團體獲得“全國文化工作先進集體”的桂冠。近年來，潮劇團多次赴香港、泰國、新加坡等國家和地區演出，獲得高度的評價和贊賞。
 
 
潮州歌冊
 
　　潮州歌冊是潮州民間文學的一種表現形式，擁有廣泛的群眾基礎，識字的婦女愛唱，不識字的婦女愛听，也有專業的演唱者。
　　潮州歌冊的取材，大致是根據歷史章回小說或外地彈詞唱本和潮州長連戲改編者按的，一般來說，潮劇演什麼戲就會流行著什麼歌冊。據了解，全潮汕不同版本歌冊共有233部，每部之間又分若干卷、若干冊。
　　潮州歌冊的特點是通俗易懂、押韻順口。如民間流傳 《百屏花燈歌》︰“活燈看完看紗燈，頭屏董卓鳳儀亭。貂嬋黃伊在戲耍，呂布氣到手捶胸。二屏秦瓊倒銅旗，三屏柳素射金錢…百屏拜壽郭子儀”生動好听，極為吸引人。
 
潮州大鑼鼓 
 
　　潮州鑼鼓包括大鑼鼓、小鑼鼓、笛套鑼鼓、蘇鑼鼓等。

大鑼鼓
　　以打擊樂為主，以鼓作指揮，並配以管弦樂合奏。以嗩吶為旋律主奏樂器的稱"嗩吶大鑼鼓"；以大扎笛為旋律主奏樂器並具有笛套演奏風格特色的，稱"笛套大鑼鼓"。大鑼鼓氣勢磅礡，氣氛莊重常用于民間游神賽會和慶典活動。建國後，潮州大鑼鼓勁有了新的發展和變化，為適應會演和出訪演出的需要，從廣場進入了劇場，在藝術上有了更多的加工和提高。1957年，潮州大鑼鼓《拋網捕魚》在莫斯科第六屆世界青年聯歡節上獲得了金獎，飲譽中外。
小鑼鼓
　　是從大鑼鼓中刪去聲音宏亮、粗獷的大半鑼和大蘇鑼派生出來的小合奏形式。當然，小鑼鼓從體裁形式、曲體結構及采用曲牌方面就沒有像大鑼鼓那樣的嚴謹和豐富。一般來說，其演奏風格清新明朗，輕快活躍。
蘇鑼鼓
　　以蘇鑼、蘇鼓演奏得名，脫台于外江戲（即廣東漢劇）的伴樂形式，別具一格。
　　潮州鑼鼓中算"嗩吶大鑼鼓"和"小鑼鼓"最為普及，分布最廣。凡有潮人足跡的地方，就有這種鑼鼓。人們常說的潮州大鑼鼓，指的也就是這一種。它被國外音樂界人士譽為"東方交響樂"。潮州大鑼鼓已從本地傳播到華僑居住眾多的東南亞各國，成為人們喜見樂聞的一種文化藝術。
 

潮州弦樂

　　潮州弦樂是潮州音樂各類品種中流行最廣、最具群眾性、最普及的樂種。潮州弦樂以頭弦（二弦）為領奏樂器，除頭弦外，有椰胡、提胡、小三弦、琵琶、奏琴、揚琴、小笛等。弦樂曲目十分豐富，最具代表性的是潮曲古十大套︰《昭群怨》、《寒鴉戲水》、《月兒高》、《黃鸝詞》、《小桃紅》、《平沙落雁》、《玉連環》、《錦上添花》、《鳳求凰》、《大八板》，還有民間流行樂曲、牌子曲、小調等。潮州弦樂曲調優美，結構嚴謹，清新悅耳，常作為人們自娛自樂的形式。