敦煌，古稱沙洲，位于河西走廊的最西端，是古絲綢之路的邊關要塞，“敦煌”一名源于漢武帝時期，意為“敦者，大也；煌者，盛也。”這里是中國、印度、希臘、伊斯蘭四大文化體系的匯聚地，四大文化體系在這里留下了燦爛的篇章和深厚的歷史沉澱。

現如今的敦煌已經是個著名的旅游城市，1986年成為“中國歷史文化名城”，1987年敦煌莫高窟被聯合國教科文組織認定為“世界文化遺產”，1998年敦煌被評為“中國優秀旅游城市”。

敦煌莫高窟，被譽為“東方藝術明珠”，在這里有著許多精美絕倫的古代壁畫和塑像，更讓人稱奇的是莫高窟在建築、塑像、壁畫上的完美結合，在人們為之稱嘆的同時，留給人們的仍是眾多的無法想象和未解之謎。遺憾的是在敦煌出土文物中有大部分仍然流失于國外。

鳴沙山——月牙泉是大自然賜給敦煌的神奇自然景觀，飛沙鳴動，山泉共生，可謂之塞外一絕；雅丹地貌群，俗稱魔鬼城，也是一處令人稱奇的自然景觀，游客在這里看到“大漠孤煙”、“殘陽如血”的壯麗景象。

另外敦煌的玉門關遺址、陽關、渥窪池、西千佛洞、河倉城等都是著名的旅游景點。

古時候的敦煌以文化交流和貿易往來而“大盛”，現在的敦煌則依托這些歷史的遺跡和大自然的恩賜而“大盛”。

敦煌是國家級歷史文化名城，距今已有2000多年的歷史，它是絲綢之路河西道、羌中道（青海道）、西域南、北道交匯處的大邊關要塞。從敦煌東北行過安西，為通向中原的河西大道；西出陽關，沿絲路西域南道與新疆的若羌縣相連；西北行出玉門關，沿西域北道可通往哈密和羅布泊；敦煌南行經阿克塞哈薩克族自治縣，逾阿爾金山，則直達青海省的格爾木。

敦煌歷經了漢風唐雨的洗禮，文化燦爛，古跡遍布，有莫高窟、榆林窟、西千佛洞等主要景觀。莫高窟又名敦煌石窟，素有"東方藝術明珠"之稱，是中國現存規模最大的石窟，保留了十個朝代、歷經千年的洞窟492個，壁畫45000多平方米，彩塑2000多座。題材多取自佛教故事，也有反映當時的民俗、耕織、狩獵、婚喪、節日歡樂等的壁畫。這些壁畫彩塑技藝精湛無雙，被公認為是"人類文明的曙光"、世界佛教藝術的寶庫。

敦煌的自然風光同樣毫不遜色︰沙漠奇觀鳴沙山和月牙泉，澄黃的沙山和清澈的泉水相互依存，延續千年不變，景色奇異迷人；陽關及玉門關雖只余下斷壁殘垣，置身其間，卻仍能隱隱感受到邊關的鐵馬金戈之氣，使人不得不慨嘆歷史的沉重和蒼涼。

敦煌石窟︰1900年，五萬多卷宗教和世俗文書的發現，使敦煌莫高窟從此享有了“世界藝術寶庫”、“世界現存佛教藝術最偉大寶庫”的雙重桂冠。1987年12月，聯合國教科文組織將莫高窟列為世界文化遺產。